Spisovatel Salman Rushdie přislíbil účast zatím neurčeného dne mezi 21. a 24. lednem, kdy se ve 150 let starém paláci ve městě Džajpur, metropoli pouštního indického státu Rádžasthán koná asijský literární festival.
Podle serveru The Times of India indické Centrum bezpečnosti upozornilo rádžasthánskou policii a rovněž bezpečnostní orgány hlavního města Dillí, aby byli ve dnech konání festivalu v pohotovosti. Přítomnost světově proslaveného spisovatele vyvolává protesty muslimských představitelů, kterým je trnem v očích pro jeho bestseller z roku 1988 Satanské verše. Protest vyšel z řad muslimského semináře Darul Uloom v Uttar Pradeshi. Vedoucí představitel státu Rádžasthán se vyjádřil, že by byl raději, kdyby čtyřiašedesátiletý spisovatel raději nepřijížděl. Organizátoři festivalu jméno Rushdie vymazali ze seznamu pozvaných řečníků. K požadavku muslimů se přidaly mnohé indické politické strany, a to z toho důvodu, že muslimští věřící tvoří 18 procent všeho voličstva.
Salman Rushdie, který se narodil roku 1947 v Bombaji, upozornil, že k cestě do Indie víza nepotřebuje. List The Times of India minulý týden připomněl, že spisovatel Indii navštívil za posledních 20 let nesčetněkrát, a to bez jakýchkoli problémů.
Bleskový nárůst zájmu o festival, který ještě v roce 2006 přilákal jen hrstku hostů, je dokladem prudkého zvýšení zaujetí pro literaturu v Indii. To souvisí především se sílící střední třídou, vytrvale stoupajícími příjmy i miliony lidí ovládajících angličtinu.
